Costos fijos y costos variables

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Si tienes entre tus planes financieros emprender una empresa propia, debes tener muy en cuenta el cálculo de los costos fijos y variables que tendrá tu negocio, para tener mayores probabilidades de que tu empresa sobreviva y crezca. 

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En este artículo te explicaremos ambos tipos de costos, sus diferencias y cómo se calculan. 

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¿Qué es un costo? 

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Es el desembolso o gasto económico que usamos para producir bienes y servicios.

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¿Cuál es la diferencia entre costo y gasto?

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La diferencia principal es que el costo se espera recuperar al poner a la venta los bienes y servicios producidos. Se hace un sacrificio esperando obtener ganancias o utilidades a futuro.

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En contraparte, el gasto es un desembolso económico que no se recupera y solo genera pérdidas a la empresa o negocio. 

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En síntesis, para que una empresa pueda proyectar ganancias a futuro, debe fijarse en los costos y evitar los gastos que generen pérdidas. 

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¿Qué son los costos fijos?

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Son aquellos costos que se mantienen constantes, independientemente del tamaño o actividad de la empresa. 

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Los costos fijos son independientes de la cantidad de bienes y servicios que produzca y venda la empresa. 

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Generalmente, los costos fijos tienen plazos de pago especificados, por ejemplo, las rentas mensuales de las oficinas de trabajo

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Además, son predecibles, es decir, se pueden prever sus pagos y organizar tu presupuesto con antelación, así como crear calendarios con fechas de pago.

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Ejemplos de costos fijos

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Algunos rubros que se consideran costos fijos son:

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• Alquiler de local, oficina o nave industrial

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•  Pago de impuestos.

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• Pago de servicios públicos como la luz, el agua o el gas. 

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• La mayoría de los sueldos.

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• Maquinaria. 

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• Pago de seguros.

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• Gasto de licencias y permisos. 

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• Servicios de mantenimiento y limpieza. 

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¿Cómo se calculan los costos fijos?

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Se calculan mediante el siguiente procedimiento:

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1. Elegir un periodo de tiempo para hacer el cálculo: mensual, trimestral, semestral, anual. 

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2. Se deben sumar todos los gastos fijos u operativos de la empresa. 

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3. Dividir esa suma por la cantidad de productos producidos o servicios ofertados.

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4. El resultado final es el costo fijo por unidad o servicio. 

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 ¿Qué son los costos variables?

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Son los costos que varían de acuerdo con el nivel de producción de una empresa o negocio o al contexto económico en el que operan.

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Generalmente, cuando una empresa tiene una tendencia de crecimiento, aumenta su producción de bienes o servicios y, por lo tanto, aumentan los costos variables. 

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Los costos variables son irregulares, es decir, no existen fechas preestablecidas para hacerlos. 

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Esto no significa que estos costos no deban ser planificados. Eso sí, se tienen que calcular mediante aproximados y no con cifras fijas.

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Además, los pagos variables suelen ser progresivos, es decir, tienden a hacerse y aumentar conforme se utiliza la materia prima, material o servicio.

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Ejemplos de costos variables

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Algunos costos variables de una empresa son:

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• El costo de las materias primas, por ejemplo, el precio del maíz para hacer las tortillas o el algodón para fabricar ropa. 

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• Los sueldos de la mano de obra directa o trabajadores que transforman directamente los insumos y materias primas para convertirlas en bienes y servicios. 

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• Reparaciones de maquinaria.

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• Pago de comisiones o bonos a trabajadores.

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• Costos de transporte y envío.

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• Pago de combustibles y otros energéticos.

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• Pago de viáticos a trabajadores.

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• Costos de almacenamiento y manutención de inventario. 

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¿Cómo se calculan los costos variables?

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Se calculan de la siguiente manera:

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1. Elige un periodo de tiempo para hacer el cálculo: mensual, trimestral, semestral o anual.

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2. Suma todos tus costos variables. Ten cuidado de distinguirlos de los costos fijos, por ejemplo, no sumes el alquiler de tus oficinas en los costos variables.

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3. Divide el costo variable entre el número de unidades producidas o servicios otorgados. 

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4. El resultado final es el costo variable por unidad.  

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¿Por qué las empresas deben calcular sus costos?

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Básicamente por seis motivos: 

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1. Dictaminar el punto de equilibrio de una empresa, es decir, cuánto se debe producir y vender para cubrir los costos de una empresa y obtener ganancias.

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2. Fijar los precios de venta al público.

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3. Planificar las ganancias y utilidades a futuro. 

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4. Reducir costos y mejorar la eficiencia.

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5. Revisar áreas donde se esté usando mucho dinero sin capacidad de retorno, para así actuar al respecto. 

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6. Mejora la organización de tu negocio, sin peligro de quedarse sin liquidez para pagar los costos fijos como sueldos o rentas.

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¿Qué son los costos fijos y variables en las finanzas personales?

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Aunque ambos términos están más asociados con la administración de empresas, en las finanzas personales tenemos dos conceptos equivalentes: gastos fijos y gastos variables.

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¿Qué son los gastos fijos? 

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Son aquellos que no puedes dejar de pagar y son necesarios cubrir para llevar una vida cotidiana normal.

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Al igual que los costos fijos de una empresa, son predecibles y se mantienen constantes mes con mes.

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Ejemplos de gastos fijos

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• Renta.

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• Pago de servicios (luz, agua, internet).

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• Las cuotas de créditos personales, tarjetas de crédito, hipotecas o préstamos automotrices. 

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¿Qué son los gastos variables?

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Son las erogaciones que pueden cambiar, aumentar o reducirse mes a mes, y no son estrictamente necesarios que realices.

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Similar a los costos variables de un negocio, los gastos variables pueden aumentar conforme aumenta el nivel de vida de una persona. 

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Ejemplos de gastos variables

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• Salidas (a restaurantes, conciertos, viajes, etcétera).

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• Entretenimiento (servicios de streaming, libros, discos, películas).

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• Imprevistos (pago de medicinas y consultas médicas, arreglo de desperfectos mecánicos de un coche, etcétera).

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• Gasolina y transporte. 

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¿Ya has diferenciado entre costos fijos y variables en tu negocio, empresa o emprendimiento? ¿Cómo te ayuda esto en tu vida financiera? ¡Déjanos tus comentarios!

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